有人说抑郁发作的患者生活是一部黑白默片，对此类患者来说上帝在关门的同时窗户也没放过，结局就是全黯淡无光。有人说躁狂发作的患者生活是一场舞台喜剧，对此类患者而言真是太美好了，自己的字典里也不存在“不”字。
那么抑郁和躁狂交替发作的双相障碍是怎么回事呢？
有一句歌词这样写道：“地狱天堂皆在人间”，我觉得恰如其分地反映了双相情感障碍患者的主观体验。
双相情感障碍是什么？
双相情感障碍是指既有躁狂或轻躁狂发作，又有抑郁发作的一类精神障碍，是一组患病率高、复发率高、自杀率高的常见精神障碍。而且常常伴随着其他精神疾病，常见的是焦虑和强迫性障碍，物质滥用和依赖，冲动控制障碍，饮食失调，注意力缺陷/多动障碍和人格障碍等。一般为反复发作性病程，抑郁发作和躁狂/轻躁狂发作循环、交替出现，或以混合特征方式存在，病情严重者更有一年之内4次以上发作而难觅相对稳定间歇期的循环方式。
双相情感障碍的病因是什么？
双相情感障碍的发病原因尚不十分清楚。目前倾向认为，遗传与环境等因素在其发病过程中均有重要作用，而以遗传的影响更为突出。遗传是双相障碍主要的危险因素，双相情感障碍具有明显的家族聚集性，其遗传倾向较精神分裂症、重度抑郁障碍等更为突出，属多基因遗传。
双相情感障碍准确诊断的重要性
双相情感障碍是一种严重的精神疾病，终生患病率约为3%，其特点是频繁复发，并常伴有其他精神和躯体疾病。无论是对个人、家庭以及医疗保健支出都具有实质性的不良后果，自杀也是常见的现象。
另外双相情感障碍，尤其是双相抑郁的临床识别率、诊断率和依然较低，相关调查显示，69%的双相情感障碍患者曾被诊断为单相抑郁、焦虑障碍、精神分裂症、人格障碍和精神活性物质滥用等其他疾病。
研究表明，出现肯定的双相障碍临床症状后，平均8年才能得到确诊，发病后大约10年才能得到治疗。因此准确的诊断是治疗的关键。
